Super Mario 64

Le passage du jeu à la 3D est réussi parce que son concepteur, Miyamoto, prend le parti de construire son jeu autour du gameplay avant même de créer les décors. On raconte qu'il aurait passé des mois à arpenter des niveaux quasi vides pour perfectionner les mouvements et maîtriser la fameuse caméra que l'on voit (chose curieuse de nos jours) dans l'HUD.

A partir de là Nintendo prend une avance considérable dans le domaine et ne sera jamais dépassé ni même égalé.

Même lorsque les versions en cours de développement du jeu sont révélées, le public est déjà impressionné.

Le système inventé sera la base de quasi tous les futurs *Mario en 3D**: évolution dans un environnement en toute liberté, chasse aux étoiles, pouvoir toujours plus impressionnants, etc. Mais pas seulement, tous les jeux de la N64 vont reprendre ce principe, c'est un nouveau paradigme.

le passage à la 3D (réussi) demande de repenser complètement le gameplay

On retrouvera les innovations de SM64 également dans d'autres jeux 3D de l'époque, comme The Legend of Zelda: Ocarina of time, l'avènement de la 3D demande de repenser complètement le gameplay. C'est un véritable saut dans l'inconnu, les joueurs étaient habitués à des mécaniques de jeu en 2D à scrolling horizontal, avec une vue d'ensemble et une progression linéaire.

Désormais vous pouvez vous promener librement mais surtout vous allez être face à une multitudes de choix auparavant limités. Où vais-je ? Où cours je ? Quelle porte ouvrir ? Bref, vous venez d'entrer dans une nouvelle ère !

Les principales nouveautés

Comme on le disait plus haut, Super Mario 64 apporte son lot de changement. Dans le détail on peut résumer l'affaire en quelques points

• Les mouvements : l'esquive pour éviter les poursuivants, le saut en longueur pour franchir de longue distance en prenant de l'élan, le saut arrière pour atteindre des distances plus élevées et enfin le saut rodéo pour tuer des ennemis et enfoncer des piliers
• Les nouveaux objets : indispensables pour progresser dans le jeu, la collecte d'étoiles devient le sport favori de Mario. Les pièces s'affichent désormais en 3 couleurs, les caisses bleues, vertes et rouges donneront à Mario un des 3 pouvoirs ultimes (Mario volant, Mario invincible, Mario transparent pour franchir des obstacles)
• Les courses : certains niveaux offrent des courses "bonus" contre d'autres personnages pour collecter toujours plus d'étoiles.
• Les Boss de fin de niveau font leur apparition : à la fin de la plupart des niveaux, vous devez affronter des Boss. S'ils ne présentent pas de difficultés particulières, ils sont vécus pour la récompense ultime.

Le jeu comprend pas moins de 15 niveaux plus le château, au début du jeu, qui fait office de "hub central" :

Niveau 1 : Bataille de Bob-Omb.

C'est votre niveau "tuto" qui va vous permettre de vous familiariser avec les mouvements, notamment les différents sauts de Mario (peu d'ennemis, progression facile). D'ailleurs Koopa vous proposera une petite course pour récupérer une étoile !

Niveau 2 : Forteresse de Whomp.

Pas de grandes difficultés non plus, c'est la suite de votre entrainement

Niveau 3 : Baie des pirates

Première expérience aquatique, la difficulté résidant dans la gestion de votre niveau d'oxygène. Apprendre à vous déplacer dans l'eau n'est pas intuitif, suivez bien les instructions.

Niveau 4 : Montagne Gla-Gla

Shuuuusss. Attention à la pente, ici le moindre dénivelé vous fera chuter dans un précipice. Rencontre avec la glace et les pingouins !

Niveau 5 : Manoir de Big Boo

Frisson et horreur pour la visite de ce manoir hanté. Pour y accéder il faudra éliminer le fantôme qui se situe dans l'arrière cour du château.

Niveau 6 : Caverne brumeuse

Niveau labyrinthique par excellence, vous allez aimer vous perdre... C'est ici que pour le 1ere fois vous aurez accès au pouvoir d'invincibilité du Mario d'acier.

Niveau 7 : Laves fatales

1ere réelle difficulté dans ce niveau où vous allez avoir chaud à la moustache.

Niveau 8 : Sables trop mouvants.

Niveau de la pyramide. Assez difficile également.

Niveau 9 : Affreux bassin.

On replonge à nouveau, l'occasion de découvrir le sous-marin de Bowser.

Niveau 10 : Chez le roi des neiges.

Son monde est glacé et aussi mortel que la lave, un conseil éviter de vous tremper.

Niveau 11 : Monde trempé-séché.

Niveau original ou il faudra jongler avec différent cristaux qui influeront sur le niveau de l'eau !

Niveau 12 : Trop haute montagne.

Voici un niveau pour montrer vos talents d'alpiniste. Attention à la chute quand même.

Niveau 13 : Île grands-petits.

Vous pouvez choisir de commencer le niveau en mini ou maxi Mario. Il faudra faire les 2 pour récupérer toutes les étoiles de toute façon.

Niveau 14 : Horloge Tic-Tac.

Infernal est bien le qualificatif à propos pour ce niveau. Arrachage de cheveux et bris de manette au programme. Ne tombez pas sous peine de tout recommencer. tic tac...

Niveau 15 : Course arc-en-ciel.

Une dernière balade en plein cieux, avec un niveau plutôt technique puisque sa difficulté réside en votre habileté à rester en l'air et éviter les nombreux pièges que vous rencontrez sur votre chemin.

Et Bowser ? Au cours de votre aventure, vous allez le rencontrer par 3 fois. Il ne se relèvera pas de la 3eme confrontation et Bravo vous aurez fini le jeu, enfin presque...

Si les premiers niveaux, par leur simplicité, permettent de s'adapter aux nouveaux contrôles, à partir de la montagne Gla-Gla cela se corse un peu. La piste rendue glissante par la glace ne tolère aucun écart dans les contrôles et parfois on peste contre le jeu après une chute non désirée dans un ravin. Qui n'a pas piqué de crise contre cette caméra capricieuse qui nous laisse coincé dans un angle ou qui vous masque le danger à venir ? Il faut l'avouer les contrôles sont encore un peu "rugueux" et réclament une certaine précision, encore plus à l'époque quand on dispose d'un seul stick analogique sur la manette (l'équivalent du stick gauche d'aujourd'hui).

En définitive, collecter les 120 étoiles du jeu ne sera pas une mince affaire.