Castlevania Symphony of the Night

C'est justement dans la peau de Richter, le héros du l'opus précédent, que vous commencez l'aventure. Rapidement vous affrontez et tuez Dracula dans un déluge d'effets spéciaux puis un long générique vous explique que, 4 années après, Richter a disparu, Dracula a été ressuscité par un sombre nécromancien nommé Shaft et vous incarnez maintenant Alucard (Dracula à l'envers) le fils de Dracula. C'est beaucoup à encaisser pour un simple mortel, j'en conviens.

Alucard est donc le nouveau héros de notre aventure. Plus sophistiqué, beau gosse ténébreux aux cheveux blancs (Japon!!!) et d'une suffisance aristocratique, il dispose de tout un panel de pouvoirs qu'il acquiert au fil de l'histoire. Il gagne aussi des niveaux en tuant des monstres.

Tout d'abord les RELICS sont des pouvoirs passifs obtenus au fur et à mesure de la progression. Ils peuvent s'activer au besoin et sont indispensables pour avancer. Remarquez comme le côté RPG du jeu s'est développé depuis le second volet sur NES, premier à effleurer le genre.

Enfin la MAGIE! Notez qu'en combinant des touches façon jeu de combat, il est possible de lancer des magies! Pratique puisqu'il n'est plus nécessaire d'aller dans l'inventaire pour en changer.

Côté armes, Alucard peut porter 2 armes, une dans chaque main. On peut combiner arme offensive et défensive. Il est possible d'équiper différentes armes que vous lootez au fil de l'aventure dans des salles secrètes ou sur des mob. Donc exit le traditionnel fouet à upgrader. Cependant, vous pouvez toujours compter sur les armes spéciales comme des couteaux, des haches à lancer ou une montre pour arrêter le temps.

Alucard peut également se transformer en loup ou en chauve-souris avec les pouvoirs qui vont bien. Certainement la plus grosse nouveauté en terme de gameplay.

Le château à visiter est immense. A l'instar d'un Metroid (avec lequel il partage la paternité du genre MetroidVania) il vous faudra récupérer items et pouvoirs pour ouvrir un passage secret, une porte ou effectuer un saut plus puissant. Ainsi le château se présente comme un immense niveau unique avec des passages à débloquer au fil de votre progression et de nombreux aller-retour à faire.

Côté technique, le jeu est en 2D classique, ce qui peut paraitre un peu décevant pour la Playstation et les joueurs avides de 3D. Mais en contrepartie les effets visuels et les décors sont extraordinaires, ce qui en fait certainement le plus beau des Castlevania du moment. D'ailleurs il suffit de voir plus tard les malheureuses tentatives en 3D pour se convaincre que la 2D ou même la 2,5D sont bien plus appropriées pour un bon Castletroid!

Grâce au CD-ROM et sa quantité de mémoire faramineuse pour l'époque, les développeurs ont pu intégrer une foule de musiques somptueuses qui collent impeccablement à l'ambiance crépusculaire.

Symphony of the Night, une œuvre majeure mais unique de la saga

La Saturn aura droit à une version malheureusement bâclée, Akumajou Dracula X, au grand dam des possesseurs de la console de SEGA. De nombreuses rééditions seront proposées sur les futures machines, toujours issues de la version Playstation, celle de la Saturn restant unique en son genre.

Pourtant bourré de qualité, SothN demeure une œuvre unique de la série des Castlevania. Il faudra se contenter d'un épisode sorti sur GBA, toujours en 1997. Suite spirituelle de SothN, Harmony of Dissonance partage nombre de codes avec son ainé sans le trahir pour autant, comme son système de leveling, le sound desing, le visuel ultra léché ou même son rythme soutenu.