Gunstar Heroes

Gunstar Heroes est par essence un jeu de style Run and Gun. C'est un genre proche du Beat Them All dans lequel les ennemis arrivent quasiment à l'infini sur vous, jusqu'à ce que vous ayez atteint la prochaine zone ou éventuellement un boss.

Original car pour l'époque rare sont les jeux de ce type qui peuvent se jouer à 2 en simultanée. Il est également possible de choisir parmi 3 niveaux de difficulté, de Easy à Hard. D'autres "features" intéressantes vous permettent de choisir votre arme dès le départ, avec à la clé un gameplay différent pour chacune (par exemple le lance-flamme est très puissant mais à courte portée, le laser est moins puissant mais permet de traverser les ennemis et de tirer plus loin...). Sachez cependant qu'il est possible de changer d'arme en cours de partie en ramassant des bonus lâchés par les ennemis. On ne vous cache pas que notre préférence se porte sur le lance-flammes pour son approche toute en finesse...

Enfin, vous pouvez choisir une des 4 zones dès le départ, ce qui permet de rendre le jeu un peu moins linéaire. Sympa sur le papier même si cela ne change pas grand chose puisqu'il faudra de toute façon ramasser les 4 gemmes mystiques pour terminer le jeu.

Côté jouabilité, c'est un festival. Votre héros peut courir, sauter et surtout tirer dans toutes les directions et en même temps. Il peut saisir les ennemis lorsqu'ils s'approchent un peu trop près pour leur faire une belle prise de catch et les envoyer valdinguer à l'autre bout de l'écran. Pratique pour les robots un peu trop collants.

Il est possible également de sauter sur un ennemi pour le terrasser mais attention à ne pas vous faire attraper par un robot plus malin qui dispose également d'un "grab" qui peut vous projeter dans les airs.

A l'apparition du message plutôt explicite: "Boss is Approching", vous devrez affronter, ô surprise, un boss de fin ou de mi-parcours. La technique est souvent la même: lui bourriner sa face jusqu'à ce que son compteur de vie tombe à zéro.

L'originalité venant également de la variété du gameplay proposé, le parcours se fait aussi bien à l'horizontale qu'à la verticale avec des phases de jeu rappelant l'âge d'or des shoot them up arcade.

Les graphismes de Gunstar sont d'une finesse à tomber par terre, ils tirent parti au maximum des capacités techniques de la console de SEGA.

Si la console n'a, en 1993, plus grand chose à prouver, elle doit cependant résister à l'ascension fulgurante de son rival de toujours, Nintendo et sa Super Famicom.

Côté fluidité, difficile de faire mieux, avec des sprites énormes, une animation démente et des effets 3D plus que convaincants, la concurrence n'a qu'à bien se tenir. Pour preuve le boss du premier niveau réalisé aves des effets de rotation à faire rougir le mode 7 de la SNES.

Autre exemple : ce niveau tout en verticalité dans lequel il va falloir grimper les étages en évitant de tomber pour sauter finalement dans un engin volant gigantesque. Le niveau se finit par un combat contre un boss bien casse pied sur les ailes d'un autogyre en mouvement (voir illustration).

On n'oubliera pas les phases de "Shoot them up" à bord d'un engin motorisé très rapide et pouvant d'accrocher au plafond pour finir la tête en bas.

Gunstar Heroes aurait pu être un jeu au challenge relevé si les développeurs n'avaient pas penché pour un continu infini. Cette fonctionnalité (pas mal décriée alors) réduit considérablement la difficulté du jeu mais le rend également plus accessible, ce qui fait son originalité pour l'époque et pour ce type de jeu.