California Games

Au milieu des années 80, ATARI est sur un petit nuage. Fort de son succès dans la micro informatique, Atari se pavane avec son ST en pleine gloire.

A cette même époque Epyx justement imagine une console portable couleur bien avant la GameGear de SEGA. Nommé Handy, le projet a d'abord été évacué par Nintendo, trop occupé à préparer sa Gameboy. Finalement il est proposé à Atari qui s'enjaille pour cette perle avec son écran couleur rétroéclairé, qui raisonnent comme deux gros mots dans les oreilles Nintendo à ce moment la.

Atari renomme l'engin Lynx qui pourrait sortir quelques mois avant la Gameboy, avec un écran couleur en plus. Sur le papier c'est un joli coup pour Atari mais les inconvénients d'une telle technologie pour l'époque sont hélas mis sous le tapis et la console sera, comme on le sait, un échec.

A l'origine plutôt spécialisé dans le RPG (souvenez vous de Rogue), EPYX prend un virage au mitan des 80's pour se concentrer sur les jeux "party game" multi-sport.

Sa taille, sa voracité en terme de piles et surtout le manque criant de jeux vont rapidement sceller le destin de la Lynx.

Mais avant cela, la même société à l'origine du projet, Epyx, va produire un des meilleurs jeu de la console, notre fameux California Games issu de leur série à succès des Summer Games...

En adoptant un Gameplay plus souple que son concurrent de l'époque, Track and Field, Summer Games réussi à s'imposer comme un incontournable du genre.

En général nous commençons par la discipline reine du jeu, le BMX. Dans cette épreuve le but est de descendre à toute berzingue une piste semée d'embuches, avec un dénivelé redoutable. Vous pouvez cabrer votre vélo pour prendre de l'élan et sauter les obstacles (bosses et bottes de foin) et il est possible de se déplacer latéralement pour éviter les plus gros.

Il faut impérativement terminer la course pour espérer scorer un maximum, et avec un peu de chance vous pouvez réussir quelques figures de style au passage.

Pas de California Games sans surf

L'épreuve de surf se joue un peu différemment puisqu'il s'agit de prendre suffisamment de vitesse pour réaliser quelques figures impressionnantes. Ainsi il faudra réaliser des 360, figures esthétiques très connues en surf. Il suffit de prendre de la vitesse et de se lancer à la verticale, sensations assurées.

La suite est moins réussie. Si l'épreuve de skate dans le Half Pipe vous fait passer un temps pour un Tony Hawk en herbe, le reste manque d'originalité même si les effets de zoom sont plutôt réussis pour une version portable.

Enfin le "FOOTBAG" est une sorte de jeu de jongle un peu foutage de gueule. Certes il est possible d'enchainer les jongles avec les pieds, les genoux, la tête et les épaules, une option vous permettant même de vous retourner à vos risques et périls.

Mais au final on se lasse très vite des plans fixes d'une pauvreté visuelle affligeante que seule une vieille mouette viendra perturber par moment. Avec un peu d'adresse vous pourrez même lui balancer la balle dans sa mouille, ce qui n'est pas bien, vraiment...

Le "Footbag" et le "Half Pipe" sont les deux épreuves les moins réussies. Dommage le jeu aurait pu être bien meilleur