Xenon

Vous avez bien compris, Xenon permet de combattre les ennemis sur 2 plans différents. Soit à bord d'un véhicule terrestre soit dans les airs avec un jet. La transformation est rendu possible en appuyant très vite sur gauche et droite de votre croix directionnelle (si vous jouez au PAD ou en utilisant la touche espace du clavier), dans un sens comme dans l'autre et sans limitation.

J'ai bien dit votre clavier car attention, Xenon est un jeu conçu, à l'origine, pour l'Amiga et l'Atari ST qui viennent donc concurrencer l'arcade et les consoles sur leur propre terrain. Pour plus de manœuvrabilité, on vous conseillera de jouer au pad.

Doté d'un scrolling vertical d'une fluidité exemplaire (pour un jeu micro), Xenon est constitué de plusieurs zones toutes découpées en 4 secteurs. Grâce à votre tableau de bord, qui prend bien un tiers de l'écran, vous pouvez surveiller votre jauge et le nombre de vie restantes, vos points, vos bonus disponibles et divers indicateurs plus ou moins utiles.

Comme dans tout bon jeu de shoot de cette époque qui se respecte, chaque niveau représente un véritable défi. Canons multidirectionnels et autres batteries postées au sommet de bunkers vous obligent à jouer le jeu de la transformation puisqu'il vous sera impossible de dégommer ces structures perchées avec votre hovercraft, tout comme votre jet sera sensible aux tirs des batteries antiaériennes.

Des ennemis rampants, que l'on devine organiques, complètent ce bestiaire infernal dont le seul et unique but est de vous pourrir la vie. Détruire les tourelles et autres pièces d'artillerie au plus vite sera la meilleure tactique à adopter pour espérer rester en vie suffisamment longtemps jusqu'au prochain secteur.

Si vous survivez suffisamment longtemps, un boss apparaitra pour vous mettre encore plus la misère. Battre un boss reste toujours une expérience ultime pour le joueur, surtout quand celui-ci remplit la moitié de l'écran!

Les zones se suivent et ne se ressemblent pas, les pièges et autre tirs de barrage s'avèrent de plus en plus mortels. La difficulté augmente considérablement à chaque niveau et il faudra vous accrocher pour espérer finir le jeu.

Techniquement le titre est irréprochable. Les graphismes et effets de reliefs sont du plus bel effet. Ces qualités ont à l'époque bluffé le public, surtout sur Amiga et ST en cette toute fin des années 80.

Dernier détail, et pas des moindres, vous êtes accompagnés tout du long par une musique entrainante se mariant parfaitement avec les décors que l'ont devine à la fois futuriste et très organiques. Ce sera d'ailleurs la marque de fabrique du trio des Bitmap Brothers (Mike Montgomery, Eric Matthews et Steve Kelly) qui explosera l'année suivante avec la suite du titre, Xenon II Megablast, dont vous pouvez retrouver le test sur le site.