Les Shoot them up années 90

Développé par Nintendo EAD en partenariat avec les anglais de Argonaut Games, il s'agit en premier lieu de créer un hardware capable d'améliorer les capacités graphiques de la vieillissante SNES et surtout de mettre un pied dans la 3D à peine naissante.

En gros on assiste au tout début de l'accélération matérielle qui va s'appeler sobrement la SUPER FX, une puce qui sera intégrée directement dans la cartouche de jeu. Star Wing est donc le fruit de la R&D de pointe d'Argonaut et de l'expérience avant-gardiste de Nintendo en matière de gameplay.

Pour revenir au jeu, il s'agit d'un rail-shooter, sous-genre du SHMUP qui se caractérise par une liberté de mouvement réduite du fait de l'imposition d'un chemin précalculé au joueur mais nécessaire pour l'immersion des jeux en 3D car sinon la visée serait malaisée et le plaisir gâché par une camera erratique. Donc en plus de la technique novatrice, Nintendo installe une mise en scène grandiose avec des cinématiques, un scénario et une bande son signée Hajime Hirasawa. Les cinématiques sont "tournées" avec le moteur du jeu et cela renforce l'expérience (puisqu'on ne lâche pas sa manette).

Starwing introduit la véritable 3D polygonale dans le genre

Même après tout ce temps le jeu reste plaisant à jouer. Il sera le premier de la licence Starfox. Pour ceux qui n'ont pas de SNES sous la main, il est jouable sur la Super Nintendo classic mini.

On ne va pas occulter d'autres jeux sortis en 1993, comme RTYPE 3 sur SNES et GBA (IREM) ou Darius Force (TAITO) également sur la console de Nintendo.

On reprend nos esprits et on revient un peu sur l'arcade, en 1994 sort Aero Fighters 2 (Sonic Wings 2 au Japon) édité par SNK pour les systèmes NEO-GEO. Un très bon SHMUP vertical et nerveux où on pilote et affronte des aéronefs modernes.

A partir du milieu des 90's, le genre est soudain moins prolifique mais surtout il va connaitre une mutation. Les consoles de 5e génération offrent de nouvelles possibilités avec l'arrivée des polygones en mouvement : la 3D.

Vous l'aurez deviné la PlayStation de SONY et la Saturn de SEGA arrivent et promettent de tout balayer tout sur leur passage. Cependant quelques titres sympas sortent sur ces machines et donnent au genre un second souffle avant de complètement le transformer.

Philosoma de G-Artists est une exclusivité de la PlayStation, sort en 1995. Il alterne des phases de jeu verticales, horizontales, 2D et 3D. Mais surtout il restera dans les mémoires pour ses cinématiques bluffantes pour l'époque. L'intro est déjà assez impressionnante même encore aujourd'hui. On peut dire que c'est un de mes coups de cœur, une pépite que j'ajoute volontiers dans mon top 10 de la décennie. Parce que oui j'ai le droit, c'est complètement subjectif et c'est mon article !!

Xevious 3D de NAMCO ressort dans une version upgradée sur Playstation et qui rend hommage au 1er sorti en 1982 et rajoute plein d'effet 3D.

Panzer Dragon sur Saturn est le rail shooter par excellence de Team Andromeda. Titre emblématique de la console de SEGA, il restera comme un des ses meilleurs représentant.

En 1996, la Jaguar aura droit à son SHMUP, Defender 2000, vite oublié comme la console qui fera un flop et scellera le destin d'Atari en quête d'un second souffle suite au déclin du ST.

En 1997 sort la suite de Star Wing, Star Fox 64 connu sous le nom de Lylat Wars.

Les sorties de qualité se raréfient et on constate une surreprésentation des rails shooter. Heureusement, les japonais de SNK résiste à une 3D envahissante. Pour preuve, en 1998 ils accouchent d'un petit trésor : Blazing Star développé par Yumekobo sur Neo-Geo. Univers très coloré, qui mérite bien son nom puisque la Blazing Star ou Liatris de son petit nom est une superbe fleur des champs rose fuchsia. Bon je vais le dire franchement j'ai un faible pour ce jeu. Je vous invite à l'essayer, si vous aimez le bullet hell vous serez comblez.

Gun Bird 2 la même année va nous enchanter avec son univers cartoon bourré d'animations humoristiques. Il sera adapté plus tard sur Dreamcast et Playstation 2. Pour les mieux équipés, vous pourrez l'essayer sur la Nintendo Switch puisque une version est dispo depuis 2018.

Sorti sur Playstation, R-Type Delta, 4eme du nom toujours chez Irem, est l'avant-dernier de la série et un très bon cru puisqu'il introduit savamment la 3D sans révolutionner le genre.

Gradius IV (Konami) est aussi le 1er de la série à incorporer de la 3D pour sa part.

GigaWing (Takumi) chez Capcom sur arcade et aussi Dreamcast. Pourquoi lui ? parce qu'il me permet d'introduire un genre un peu particuliers de SHMUP, le manic shooter. L'idée simple est de remplir l'écran de missiles et de projectiles, il est quasiment impossible d'y échapper sauf à connaitre la position safe au millimètre. Même si la hitbox se limite à sa plus simple expression (un pixel au centre du vaisseau), ce genre est horriblement dur. C'est pourquoi dans GigaWing on peut utiliser un pouvoir spécial bien pratique le reflect force, une sorte de champ de force se forme autour du vaisseau et renvoie les balles ennemis. Toutefois, il met un certain temps à se recharger et rend le vaisseau vulnérable. En cas de problème vous pouvez toujours déclencher une giga bombe qui détruit tout à l'écran y compris les balles.

Prehistoric Isle 2 vient clore le débat. Figurant dans cette sélection pour son univers original rempli de dinosaures (il surfe sur le succès des film sur les dinosaures) et c'est à peut près tout. Il est possible de sauver des petits humains sur le passage, et de combattre de grosses bêtes en guise de boss.