Prince of Persia

Le réalisme des mouvements du personnage font que l'on vit dans notre chair toutes les aventures du prince, et surtout le nombre incalculable de morts affreuses qu'il va subir: Empalé, éclaté après une chute, transpercé par le sabre d'un ennemi... Tout est bon pour vous faire ressentir la douleur que ce pauvre prince endure tout au long de son périple.

Notre jeune jouvenceau doit donc délivrer sa belle princesse, fille d'un sultan assassiné par un méchant vilain qui pour l'occasion l'a enfermée dans un cachot moisi truffé de pièges mortels et d'ennemis retors. Pour couronner le tout, il lui donne un ultimatum, une heure pour se décider de l'épouser avant de la tuer. Vous allez donc devoir arpenter pas moins de 14 niveaux dans le palais pour retrouver votre bien aimée.

Mais ce qui fait la véritable difficulté du jeu, enfin au début, c'est la sensibilité (doux euphémisme) des contrôles de votre personnage qu'il faudra apprivoiser avec une certaine célérité au risque de se décourager au premier niveau.

En effet, vos déplacements, s'il apparaissent très fluides à l'écran, sont en réalité d'une inertie folle. Il va vous falloir apprendre à maitriser les mouvements, courir, marcher, sauter grimper, sauter en courant, s'accroupir... Et gare à celui qui panique sur sa manette ou ses touches, c'est la mort assurée.

Tout est question de timing et d'anticipation. Le parkour est tout juste naissant et il se mérite. Alors prenez votre mal en patience, car une fois maitrisés les contrôles, le jeu est en vous.

Die and retry

Si vous mourrez en boucle et ne voyez jamais de Game Over. C'est parce qu'il n'y en a pas. Théoriquement vous avez des vies infinies. Certes vous recommencez depuis le début du niveau en cours mais nul besoin de se retaper tout le chemin. Alors où est le piège?

Non content de vous imposer un parcours millimétré au risque de finir embroché après une glissade impromptue, le jeu doit être fini dans une durée limitée à 60 minutes. En effet vous pouvez mourir en boucle mais le sable continue de s'écouler inexorablement dans le sablier, tant que vous n'avez par repris la partie de zéro.

Prince of Persia est donc, dans sa version d'origine, un jeu d'adresse et de mémorisation du meilleur parcours pour espérer terminer l'aventure.

En plus d'utiliser avec brio une technique balbutiante dans l'industrie, il devient le fer de lance de toute une génération de créateurs qui, au début des années 90, se réapproprient et subliment la technique de Mechner.

Prince of Persia inaugure non seulement une série de jeux à succès rachetés par Ubisoft qui donnera même lieu à une adaptation en long métrage (consécration pour un jeu vidéo), mais entraine aussi avec lui toute une génération de créateurs français qui vont donner au jeu vidéo hexagonal ses lettres de noblesse.

Vous l'aurez peut être déjà deviné mais nous faisons allusion ici aux futurs Another World et Flashback, dont nous avons parlé sur Pixel-maniac grâce à notre talentueux rédacteur Remo.

Il n'est pas besoin d'être devin pour voir l'influence qu'a eu Prince of Persia sur ces œuvres magistrales, en témoigne leur longévité et le statut culte qu'elles ont acquis depuis presque 3 décennies.